Психолог Мария Горкавчук объяснила детский страх перед Дедом Морозом его непривычной внешностью и голосом. По её словам, большой мужчина в объёмной шубе, который говорит громким низким басом, может вызвать у маленького ребёнка сильный испуг.
Горкавчук считает, что с рождения детям комфортнее взаимодействовать с женскими образами: они подсознательно воспринимаются как безопасные. Психолог связывает это с тем, что женщины обычно ниже ростом, плавнее двигаются и говорят более высоким, певучим голосом. Дед Мороз резко отличается от привычного образа.
Дополнительное напряжение создаёт обстановка классического утренника. Ребёнка отделяют от мамы, рядом с которой он чувствует себя в безопасности, выводят в шумный зал и знакомят с персонажем, которого он прежде не встречал в обычной жизни. Такая нагрузка оказывается слишком большой для нервной системы малыша.
В младших группах детских садов педагоги и психологи уже давно проводят новогодние программы без актёра в роли Деда Мороза. Детям рассказывают о нём сказки, показывают картинки или знакомят с маленькой куклой. Так ребёнок постепенно привыкает к образу доброго персонажа без формирования страха. В результате к четырём-пяти годам дети осознанно и с интересом ждут личной встречи.
По словам Горкавчук, тревогу могут усиливать и сами взрослые, когда пытаются добиться послушания с помощью Деда Мороза. Рассказы о том, что он видит все плохие поступки, читает мысли и знает о каждом непослушании, превращают доброго волшебника в строгого контролёра, который может наказать. Психолог связывает с этим страх, чувство вины и стыда.
Испуг закрепляется, если ребёнок уже пережил неудачную встречу с чрезмерно громкими аниматорами или боится оказаться в центре внимания, а его заставляют читать стихи. Горкавчук рекомендует родителям отказаться от угроз оставить ребёнка без подарка за плохое поведение и говорить о Новом годе как о празднике безусловной любви, безопасности и чудес.
